Достопримечательности Кипра — это, пожалуй, главная причина посетить этот чудесный средиземноморский остров. Согласитесь, в конце концов пляжи и гостиницы — они везде одинаковые, с практически идентичным набором услуг, с почти одними и теми же впечатлениями от них. Другое дело — богатая история и культура места, в котором вы оказываетесь. Поверьте, на Кипре вы сможете окунуться в эту историю, которой буквально пропитана каждая улочка самого захудалого кипрского городка. Главные достопримечательности Кипра, как правило, расположены либо рядом с основными городами, либо непосредственно на территории этих городов. Это, в общем-то, не удивительно — большинство городов этого небольшого острова сохранились с древнейших времен и гуляя по их улицам, вы, возможно, ступаете по тем же камням, по которым столетия назад шагали римские патриции или солдаты Ричарда Львиное Сердце. Поэтому, говоря о достопримечательностях Кипра, мы в первую очередь коснемся тех из них, которые находятся или в самих городах, или в непосредственной близости от них. Столица Кипра — город Никоссия, знаменита, в первую очередь, своими защитными сооружениями. В 16-м веке город контролировался венецианскими войсками, которые вели боевые действия против Османской Империи. Для защиты города, итальянцы (венецианцы) решили возвести новые укрепления, которые должны были стать образцом инженерного искусства. Для претворения в жизнь этих замыслов пришлось пойти на большие жертвы — венецианцы снесли церкви и дворцы вокруг города: с одной стороны, что бы увеличить обзор и лучше контролировать действия противника, с другой стороны, что бы пополнить свои запасы строительного материала. Предполагалась, что общая протяженность стен составит 5 километров, а по всей длине они будут равномерно усилены мощным бастионами. Всего было возведено 12 таких бастионов, если считать вместе с ними центральные ворота города. Однако строители не успели вовремя — турецкие войска штурмом взяли город, не пришлось даже использовать осадные орудия. Так, стены города остались нетронутыми до наших дней. Сегодня в 12-ти обширных бастионах устроились самые различные заведения — от садов и парков, до административных зданий. Вот так в достопримечательностях Кипра соседствуют славная история и современный функционализм. Кроме своих стен, Никоссия будет интересна и внутри — отреставрированный старый город позволит вам окунуться в настоящую кипрскую атмосферу, а многочисленные церкви и мечети (часть города контролируется турками, а часть — греками) будут интересны даже для людей, не сильно интересующихся религией.
Лимассол — второй город на Кипре, как по размерам, так и по статусу и значению для острова — тоже богат на «презенты» для туристов. Здесь, в отличие от Никоссии, достопримечательности древнего Кипра отражают античную эпоху острова. Хотя и в Лимассоле есть средневековые достопримечательности, например — замок 14-го века, в котором венчался сам Ричард Львиное Сердце. Самые же популярные места туристического паломничества в Лимассоле — это античные руины древних городов Аматуса и Куриона. Прекрасно сохранившиеся до наших дней, эти руины являют собой величие римских императоров и греческих строителей, которые возводили на Кипре торжественные храмы и богемные театры. На территории этих городов сохранились многие фрагменты, по которым мы сегодня можем судить о быте античных киприотов — здесь и участки бань с мозаикой, и акрополь Афродиты, настоящий форум и храм Апполона. Кроме того, возвращаясь к средневековой теме, любители военной истории смогут оценить прекрасный образец военного зодчества итальянцев, неприступный замок Коллоси, бывший прибежищем ордена святого Иоанна Иерусалимского. Вообще, культура Лимассола — это удивительное смешение античного и средневекового искусства и зодчества, собрать воедино которые удалось в местных музеях. Непременно посетите археологический и исторический музеи Лимассола — вы откроете много нового и интересного для себя.